Региональный ресурс определяет возможности региона преобразовывать собственные природные ресурсы в финансовые и социальные. Номинальный региональный ресурс определяется как объём благ, которыми наделила природа регион. Реальным ресурс является только в том случае, когда используются его положительные качества. К примеру, в степных регионах основным ресурсом энергетики может стать энергия ветра, использовать положительные свойства которой, можно только благодаря постройке специальной электростанции.
Региональный ресурс призван удовлетворять основные потребности региона в социальных и финансовых благах, без привлечения их внешних источников. Благодаря внутригосударственному перераспределению избыточный региональный ресурс конкретной территориальной единицы может удовлетворить потребности другого региона. Речь идёт о региональной специализации, благодаря которой возможно спрогнозировать динамику изменений объёмов региональных ресурсов.