HighTech Исследовать космическое пространство, находясь на Земле, смотреть 3D-фильмы или виртуальную экскурсию - необычно и захватывающе. Но ничто не сравнится с реальным путешествием в космос.
В наше время большое количество учёных заняты разработкой космического лифта - огромной вышки, доставляющей грузы в космос. Они изучают всевозможные материалы и конструкции, подходящие для создания столь грандиозного сооружения, которое в будущем может стать альтернативой ракетоносителям. Знаковым событием является Конференция по космическому лифту, которая состоится в Сиэтле в следующем месяце этого года.
"Представьте себе космический лифт, выступающий в качестве трека для электромобилей, путешествующих вверх и вниз с полезным грузом в 10 тонн. Там нет интенсивной гравитационной перегрузки, нет акустический вибрации, топлива - ничего, связанного с запуском ракет ", - заявляют в Spaceward Foundation.
Сейчас канадская компания Thoth Technology (Онтарио) имеет патент на строительство космического лифта. Он будет достигать 20 км в высоту.
По словам инженеров, данная технология позволит сократить затраты топлива на доставку груза более чем на 30%. Кроме того, она также будет доставлять космонавтов на орбиту. Конструкция сможет сохранять устойчивость благодаря сжатому газу внутри.
Чарли Соррел (Fast Company) высказал свое мнение по этому поводу:
“Патент говорит, что лифт может в дальнейшем достигать 200 км в высоту, но это всё равно что сказать: ваш банковский счёт может быть увеличен до $1 миллиарда - технически это возможно, но осуществить не так уж и легко". (Ранее патент заявлял о том, что башня может достигать 200 км в высоту, что по сути является низкой околоземной орбитой).
В патентном документе сказано: "Данное изобретение - свободно стоящий космический лифт-башня, предназначенный для доставки полезных грузов к, по меньшей мере, одной платформе или другому пункту назначения над поверхностью Земли для последующего запуска в космос. Сооружение также может быть использовано для доставки оборудования, личного состава и других объектов или людей к, по меньшей мере, одной платформе или пункту назначения над поверхностью Земли в целях проведения научного исследования, коммуникаций и туризма".
Подход Thoth предлагает интересную альтернативу. Эрик Мак из Центра ядерной инженерии и технологии написал, “В техническом плане, за последние 50 лет, полёты в космос не стали проще. До сих пор используются огромные ракеты, создающие достаточное количество энергии, необходимой для преодоления земного притяжения”. Или, как выразилась Information Week, "Ракеты чрезвычайно трудно запускать с поверхности Земли из-за силы тяжести и сопротивления воздуха".
"В отличие от ракет, космическим лифтам гораздо проще преодолевать земное притяжение", - сказал Мак.
Дэвид Вагнер (Information Week) говорит, что Thoth использует технологии, которые, по большей части, у нас уже имеются (по крайней мере для постройки здания). "Они используют модульные трубки из Кевлар-полиэтилена, наполненные гелием. Трубки намного легче, чем современные строительные материалы, а гелий помогает удерживать сооружение на весу ".
"Космические самолеты будут запускаться на орбиту с вершины башни и возвращаться туда для заправки", - сказал доктор Брендан Куин, изобретатель и профессор Инженерной школы Йоркского университета.