HighTech 
Ученые из Австралии разработали метод лабораторного выращивания клеток роговицы на тонком слое прозрачной пленки. Пленочный имплантат затем вживляется в глаз и восстанавливает пациенту зрение, утраченное вследствие повреждения роговой оболочки.
Метод, который успешно зарекомендовал себя в исследованиях на животных, имеет большой потенциал. Благодаря данной разработке станут более доступны роговичные трансплантаты, а это значит, что около 10 миллионов человек, проживающих в разных уголках мира, смогут стать здоровыми и изменить свою жизнь.
"Мы считаем, что разработанный нами новый метод лечения работает лучше, чем пересаженные донорские роговицы. У нас есть надежда, что через некоторое время в офтальмологической трансплантологии (и не только) будут использоваться собственные клетки пациента, что значительно снизит риск отторжения ткани" - говорит инженер-биомедик Беркай Озчелик (Berkay Ozcelik), который руководит исследованием, проводимым в Университете Мельбурна. На данном этапе необходимо продолжать испытания. Результаты лечения глаз у пациентов-людей можно будет увидеть уже в следующем году.
Роговица - это наружный прозрачный слой глазного яблока. Для сохранения здорового состояния роговая оболочка должна оставаться влажной и прозрачной. Но процессы старения, болезни и травмы могут привести к ее повреждению. Оболочка отекает, мутнеет, а затем у человека наблюдается быстрое ухудшение зрения. В самых серьезных случаях пациентам требуется пересадка роговицы, взятой от донора. Однако в настоящее время наблюдается острый дефицит подобных трансплантатов. Только в США в 2014 году было проведено более 47000 операций по трансплантации роговицы, но спрос на такие операции в глобальном масштабе существенно превышает предложение.
К тому же, в послеоперационный период существует риск отторжения пересаженных от донора тканей и развитие различных осложнений. По этой причине пациентам приходится принимать вредные для здоровья стероидные препараты.
"Проблема донорской ткани заключается в том, что весь процесс от обработки, забора клеток от пациентов, хранения и последующей трансплантации может иметь пагубные последствия для самих клеток" - объясняет Озчелик корреспонденту издания International Business Times Леа Суруге (Lea Surugue). - "Существует потенциальный риск передачи заболеваний и риск отторжения тканей, так как, по сути, осуществляется пересадка инородного тела".
Пленка, которую создал Озчелик и его коллеги-ученые, поможет избавиться от таких проблем. Новый метод до сих пор проходил испытание на овцах. Сначала у них брали образцы клеток роговицы, затем помещали их на синтетическую пленку, где размножали и выращивали. После этого регенерированные клетки возвращали в глаз, только в еще больших количествах. Пересаженные ткани восстанавливали функции увлажнения роговицы, тем самым поддерживая ее здоровье и прозрачность.
В сопроводительном пресс-релизе сообщается, что созданная учеными гидрогелевая пленка позволяет выращивать клетки роговицы в лаборатории. Когда имплантат готов, его помещают на внутреннюю поверхность роговицы пациента через очень маленький разрез.
Гидрогелевая пленка тоньше человеческого волоса, ее толщина составляет всего 50 микрометров. Как только имплантированные клетки восстанавливают роговицу глаза до здорового состояния, пленка начинает разрушаться и через два месяца полностью исчезает.
Важно то, что при использовании пленки риск развития воспаления в глазу минимален. Новые материалы не вызывают никакой негативной реакции со стороны человеческого организма. Никакого отторжения тканей не происходит. Следовательно, можно продолжать научные исследования и подумать о других способах применения пленки.
Преимущество пленочного имплантата состоит не только в устранении риска передачи заболеваний и отторжения тканей. На пленке также можно выращивать здоровые клетки роговицы, предназначенные сразу для нескольких реципиентов.
По словам Беркая Озчелика, разработанная им методика позволяет использовать клетки роговицы, взятые от одного донора, и пересадить их, к примеру, двадцати пациентам. А все потому, что клетки культивируются на пленке, и их количество заметно увеличивается.
Кстати, подобные методы восстановления здоровой функции роговицы уже использовались учеными ранее. В начале 2016 года специалисты из Японии и Великобритании имплантировали клетки роговицы человека в глаза кроликов, у которых была повреждена роговая оболочка. Ученым удалось добиться отличных результатов и восстановить зрение животным.
Ожидается, что клинические испытания гидрогелевой пленки Беркая Озчелика начнутся в следующем году. И, хотя слишком рано говорить о том, что положительные результаты, достигнутые в испытаниях на животных, будут иметь такой же успех и для людей, можно не сомневаться в том, что данный метод имеет очень большие перспективы.
Может быть, уже совсем скоро миллионы пациентов, имеющих проблемы со зрением из-за болезней и повреждения роговицы, смогут вернуть себе здоровье и наслаждаться полноценной жизнью!
Открыть счет для торговли акциями высокотехнологичных компаний