Великие аферы - Компания Южных Морей

Величайшие аферы не обошлись в свое время без прототипов современных финансовых пирамид. Пожалуй, одной из самых известных была Компания Южных Морей, которая представляла собой английскую торговую компанию, основанную в 1711 году одним казначеем. Акционеры компании получали обещания об асьенто — исключительном праве на торговлю с испанской частью Южной Америки. В обмен на определенные привилегии эта компания обещала выкупить национальный долг, который в ходе войн герцога Мальборо был существенно увеличен как раз к тому времени. Права, обещанные компанией, основывались на завершении Англией войны за испанское наследство, но были не такими полными, как думал основатель. В 1720 году курс акций этой компании начал очень быстро расти. Великие аферы в то время периодически происходили, поэтому не удивительно, что в январе он было 128 фунтов, а в мае уже 550. Акции покупали для себя многие важные и титулованные особы. Компания с помощью рекламы на именах элитных акционеров смогла привлечь к себе огромное количество других покупателей, тех, что попроще. Пустили также слух о том, что Испания предоставляет свои порты в полное распоряжение акционеров, хотя на самом деле пускали тогда не более трех кораблей в год. Цены на акции постепенно увеличивались и достигли уже 890 фунтов. Вся страна начала массово приобретать акции, от крестьян и до лордов. В начале августа их цена достигла уже 1000 фунтов. Даже Исаак Ньютон участвовал в компании, предвидя ее крах. Он очень выгодно продал свои акции, заработав 7000 фунтов, но тут же купил новый пакет. В сентябре началось падение курса, в конце месяца акции упали в цене до 150 фунтов. Разорены были тысячи инвесторов, включая видных представителей аристократии. А 24 сентября банк объявил себя банкротом. Величайшие аферы включили в свой список Компанию Южных Морей практически сразу же. Ведь даже сам Исаак Ньютон потерял на этой пирамиде более двадцати тысяч фунтов. Потеряли свои сбережения многие известные люди, даже писатель Джонатан Свифт. В 1721 года Парламент предпринял расследование, в ходе которого было установлено, что директора компании были мошенниками. Многие из них бежали за границу. Многие члены парламента также брали взятки за голос при принятии королевского акта, позволяющего покупать акции только с их разрешения. В тюрьму были посажены многие члены совета, включая председателя правления, а также сотрудников казначейства. Великие аферы того времени были глобальны и разоряли целые страны. Тому есть не один пример.