Пассивы являются довольно обширным экономическим понятием. В узком смысле, пассивы - долговые обязательства фирмы и учреждения. Их обобщённый перечень указан в балансе, более узкое разделение финансов фирмы на активы и пассивы осуществляется с помощью первичной документации. Самой объёмной статьёй пассивов фирмы являются займы. Привлечение заёмного капитала приносит пользу фирме, если использовать его по целевому назначению заёмных средств, проводить активную производственную политику. Долгосрочные займы обладают повышенным риском банкротства фирмы. В государственных учреждениях финансирование пассивной части баланса происходит за счёт бюджетных средств, фирмы управляют собственными пассивами за счёт выручки от реализации.