HighTech 
Благодаря своим спутникам и планетоходам NASA удалось немало узнать о поверхности Марса, однако для более глубокого понимания красной планеты необходимо узнать, что под ней скрывается. В этом и заключается цель космической миссии под названием InSight, начало которой было намечено на следующий год. Однако возникшие неполадки с основным оборудованием марсохода привели к вынужденной задержке миссии, которая может и вовсе окончиться ее полным прекращением, что может ощутимо замедлить исследование Марса.
Проект InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) представляет из себя стационарный посадочный модуль, и его цель пребывания на Марсе заключается в проведении анализа внутренних областей красной планеты. Примечательно, что это лишь вторая планета после Земли, на которой человечество проведет такой вид исследований. Получение более полной информации о внутренней структуре Марса поможет ученым продвинуться в понимании эволюции всех скальных планет.
Для достижения такой амбициозной цели NASA снарядили посадочный модуль, оборудованный сразу тремя комплексами основного оборудования: сейсмическим модулем исследования внутренней структуры (SEIS), комплексом анализа физических свойств (HP3), а также аппаратурой для работы со внутренними слоями Марса (RISE). Оборудование комплекса SEIS (изображение которого представлено ниже) является критически важным для успешного проведения миссии и, к сожалению, основной причиной ее задержки. Этот массивный датчик помещается на поверхность для сбора данных о сейсмической активности внутренних слоев Марса, начиная с направления движения литосферных плит и заканчивая реакцией планеты на удары метеоритов. Этот чрезвычайно чувствительный сейсмометр может работать только в герметичном состоянии, и недавно инженеры обнаружили неисправность вакуумного затвора модуля SEIS, на починку которого может уйти несколько месяцев.
Изначально аппаратуру проекта InSight планировалось поместить на борт ракеты Atlas 5, запуск которой произойдет в марте 2016 года. Однако теперь NASA не смогут подготовить миссию к этому сроку, так как оставшегося времени недостаточно для исправления неполадок с вакуумным затвором. В космической отрасли задержка запусков на МКС на несколько дней или даже недель - довольно привычное явление, как правило, не доставляющее проблем. Но в случае с миссией на красную планету дела обстоят совсем иначе. Орбиты Земли и Марса выравниваются друг с другом на оптимальное для запуска расстояние лишь раз в 26 месяцев, и это “окно” длится всего несколько недель. Если InSight не будет запущен в марте, это будет означать, что следующая возможность сделать это представится только через два года.
На данный момент NASA уже использовали $525 млн. из $675 млн., выделенных на миссию InsSight. Заморозка проекта может привести к непомерному росту затрат, а это означает, что сам факт его завершения находится под угрозой. Окончательная судьба миссии станет известна в ближайшие месяцы, и в случае ее провала NASA могут остаться без ценнейшей информации о планете, на которую уже в ближайшие десятилетия планируется посылать людей и самые современные зонды.